Emergencia química es un fenómeno químico tecnológico y está definida como un “agente perturbador que se genera por la acción violenta de diferentes sustancias derivada de su interacción molecular o nuclear. Comprende fenómenos como incendios de todo tipo, explosiones, fugas tóxicas, radiaciones y derrames”.
En México, las políticas públicas de protección civil están a cargo de la Secretaría de Gobernación, de la cual dependen el Sistema Nacional de Protección Civil y el Centro Nacional de Prevención de Desastres, que son algunas de las autoridades responsables de tratar con las emergencias químicas.
El COATEA (Centro de Orientación para la Atención de Emergencias Ambientales), creado al interior de la PROFEPA desde 1992, es un centro de apoyo y de servicio para la población, las autoridades y la industria en general, en materia de atención y respuesta a emergencias ambientales, asociadas con el manejo de sustancias químicas. Al igual que otros centros existentes a nivel mundial (CHEMTREC en los USA, CANUTEC en Canadá, SETIQ en México, etc.)
¿A QUIEN AVISAR EN CASO DE EMERGENCIA?
Cuando se presenta una emergencia ambiental asociada con el manejo de sustancias químicas, una de las primeras acciones que se deben realizar, es su notificación a las autoridades y/o centros de respuesta, ya que cuando una emergencia está en su fase inicial, las probabilidades de poder controlarla, en forma exitosa, se incrementan y, con ello, se reduce la posibilidad de daños hacia la salud, el ambiente y los bienes materiales de la población.
La Subprocuraduría de Inspección Industrial es el área de la Procuraduría Federal de Protección al Ambiente que se encarga de vigilar el cumplimiento ambiental de las fuentes de contaminación de jurisdicción federal mediante acciones de inspección y verificación, así como del cumplimiento de las restricciones ambientales no arancelarias en la importación y exportación de productos regulados.
¿Qué puede pasar?
Un incendio Los incendios encierran diversos riesgos: propagación (pueden extenderse a zonas vecinas), humo tóxico (en algunos casos, peligroso), calor asfixiante y posibilidad de explosión si alcanzan a determinadas substancias.
Una fuga de gas Las áreas que quedan a favor del viento se verán afectadas por una nube de gas que puede ser tóxico y/o inflamable.
Una explosión Las ventanas de cara del edificio que quedan al lugar en donde se produce la explosión pueden romperse y desprenderse algunos elementos, como vidrios o fragmentos de reja o de madera, que pueden proyectarse a gran velocidad.
¿Cómo lo sabrás?
Las autoridades, a través de megafonía o de avisos transmitidos por las emisoras de radio y televisión, te alertarán de que se ha producido una emergencia. Cuando haya finalizado, te avisaran por los mismos medios.
Además, en algunos lugares donde es necesario trasmitir alerta por fuga de nube tóxica, hay sirenas instaladas; en este caso:
Aviso de alerta
La alerta se anunciará por una sirena que repetirá tres señales de un minuto de duración con intervalos de cinco segundos de silencio.
Aviso de final de alerta El final de la alerta se anunciará con una señal continua de sirena durante 30 segundos.
¿Qué hay que hacer?
Si estas en la calle protégete las vías respiratorias.
Enciérrate de prisa en el lugar más cercano.
Si estas en la calle, al oír el aviso de las autoridades o el sonido de la sirena, refúgiate en el edificio más cercano. Es preferible encerrarse en las habitaciones interiores.
Cierra puertas, ventanas, persianas y toda entrada de aire.
Si puedes, sella las aperturas al exterior (con cinta aislante, trapos húmedos...)
Escucha la radio.
Para recibir información y consejos de actuación sintoniza las emisoras locales y las emisoras públicas.
¿Qué no has de hacer?
No utilices sistemas de ventilación y calefacción.
Es preciso cerrar cualquier entrada de aire desde el exterior para evitar la entrada de gases tóxicos o inflamables.
No fumes ni enciendas fuego.
Si hubiese gas en el aire, habría peligro de explosión o de incendio. Evita también encender y apagar las luces si no es necesario.
No uses el teléfono.
No uses el teléfono. Es necesario dejar las líneas libres para los equipos de socorro y para casos imprescindibles.
No vayas a buscar a los niños a la escuela.
Sus maestros se ocuparán de ellos. Están preparados y tienen instrucciones sobre cómo actuar en caso de emergencia.
No salgas a la calle hasta el final de la emergencia.
Las autoridades te avisaran por megafonía, a través de la radio o por el sonido de las sirenas allí donde estén instaladas, cuando haya acabado la emergencia.
Además...
Si hay peligro de explosión...
Aléjate de las ventanas y vidrieras y refúgiate en la parte opuesta a donde se espera la posible explosión que podría romperlas y lanzar trozos de vidrio, de reja o madera, etc. Es preferible encerrarse en las habitaciones interiores.
Protege los vidrios haciendo una cruz con cinta aislante.
Así evitarás que se desprendan y salten contra las personas.
Baja las persianas y corre las cortinas.
Así estarás más protegido.
En caso de incendio, si estás en el exterior...
Aléjate de la zona cercana a la instalación, en sentido perpendicular a la dirección del viento.
Respira a través de trapos mojados.
Refúgiate en un edificio con estructura sólida y sigue las pautas dadas anteriormente. Un vehículo no es un lugar seguro. Refúgiate en el edificio más próximo.
Después de la emergencia
No salgas hasta que te lo comuniquen las autoridades, por radio, por megafonía o, si hay instaladas sirenas, hasta que escuches la señal de fin de alerta; el aire de fuera podría estar contaminado.
Ventila todo el local una vez te hayan autorizado a salir.
No bajes a los sótanos ni bebas agua de los grifos. Hasta estar seguro de que en los sótanos no hay gases tóxicos ni explosivos ni que el agua del grifo es inocua.
Como precaución ten en casa:
Una radio y pilas de recambio ( renuévalas cada trimestre).
Una linterna.
Cinta aislante.
El folleto con los consejos de protección en lugar visible.
Debes saber dónde está el interruptor general de la corriente eléctrica y las llaves de paso de agua y del gas.
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